Primo caso di una femmina di coccodrillo che senza accoppiarsi con un maschio è riuscita a depositare delle uova, di cui una contenente un feto geneticamente quasi identico alla madre. ANSA
Primo caso di una femmina di coccodrillo che senza accoppiarsi con un maschio è riuscita a depositare delle uova, di cui una contenente un feto geneticamente quasi identico alla madre. La scoperta, pubblicata su Biology Letters da un gruppo di ricercatori americani, apre alla possibilità che questa insolita modalità riproduttiva possa risalire addirittura all'epoca dei dinosauri.
La riproduzione senza fecondazione è già stata documentata in oltre 80 specie di vertebrati, inclusi serpenti, squali e lucertole, ma finora non era mai stata osservata nei coccodrilli. A lasciare i ricercatori a bocca aperta è stata una femmina di Crocodylus acutus di 18 anni, custodita in un parco per rettili in Costa Rica.
Le analisi genetiche hanno dimostrato che si trattava di una femmina con il Dna identico al 99,9% a quello della madre. In pratica, in assenza di un maschio con cui accoppiarsi, la femmina di coccodrillo avrebbe fuso due sue cellule: una cellula uovo e un’altra specie di cellula dotata di un assetto cromosomico dimezzato .
Ora che la partenogenesi è stata documentata sia nei coccodrilli che negli uccelli, è possibile ipotizzare che i loro antenati comuni, i dinosauri, potessero avere una simile capacità riproduttiva.
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