WASHINGTON D.C. (VG) Marc Behrendt i Freedom House advarer mot å håpe at Ukraina-krigen ender med Vladimir Putins fall i Russland. Han tror situasjonen kan bli mye verre før den blir bedre.
Behrendt leder Eurasia-programmet til den amerikanske stiftelsen Freedom House, som har jobbet med menneskerettigheter, demokrati og politisk frihet siden 1941.– Jeg tror det er farlig å håpe på at Ukraina-krigen ender med Putins fall eller regimeendring. Hvis han føler seg presset i et hjørne, så er han irrasjonell og kan gjøre noe sprøtt. Jeg ønsker ikke å se det, sier Behrendt til VG.
– Putin ser på demokrati i sitt eget nabolag som en trussel mot hans styre i Russland. Angrepet i 2014 handlet ikke om at Ukraina var en sikkerhetstrussel eller at Nato utvidet sine grenser, sier han. – Når et land som Ukraina blir mer demokratisk så viser det at det finnes alternativer også i Russland. Det er et land alle i Russland kan se er likt og beslektet med dem. Det var stressende og truende for Putins regime. I etterkant skapte Putin et ideologisk argument for hvorfor det var nødvendig med invasjonen, sier han.